Sulle ali dell'entusiasmo per il titolo tricolore conquistato sabato scorso ecco l'occasione per l'AN Prato per confermarsi una delle realtà di pallanuoto femminile più belle del paese. La squadra di Grassi si trova infatti a Catania dove sarà impegnata nella final eight scudetto Under 17. Il morale delle ragazze è alle stelle per il successo nell'Under 15 e tutte hanno tanta voglia di far bene anche nella categoria superiore. L'entusiasmo potrebbe essere l'arma in più di un gruppo molto compatto, ancorchè giovanissimo, che fa del collettivo la sua arma migliore anche se la squadra laniera può presentare ottime individualità come Giuditta Galardi e Chiara Tabani, reduci dall'avventura europea con la Nazionale '93 e Laura Zanieri che a Roma con l'Under 15 ha trascinato la squadra. Le due azzurrine pratesi ritroveranno, da avversarie, molte compagne di Nazionale e questa sarà una bella occasione per vedere in diretta la crescita delle atlete di Fabio Conti e il peso specifico che queste possono avere nelle loro squadre di club. La squadra pratese è  formata per due terzi da ragazze dell' Under 15 alle quali si aggiungono il portiere Alessia Giaimo, Capitan Matilde Pelagatti, la mancina Alice Gasperi e una Chiara Tabani, reduce dagli Europei '93 di Dneproderzinsk, che voci di corridoio dicono motivatissima a pareggiare il conto con la compagna di squadra e d'azzurro Giuditta Galardi, che di scudetti ne ha già conquistati uno sabato scorso. Quest' obiettivo sarà molto difficile da raggiungere in quanto il lotto delle squadre partecipanti è, come al solito, di gran qualità e ci sono squadre sulla carta oggettivamente più forti come, ad esempio, le due siciliane Orizzonte e Blue Team, favorite d'obbligo anche perchè giocano in casa e potranno contare su un pubblico appassionato e far valere il fattore-campo. Altre squadre temibili saranno le due liguri, Rapallo e Camogli, che  sono sempre li e il Posillipo di Roberto Vestuto, con la saracinesca Sparano in porta, senza sottovalutare Roma e Bologna. Le ragazze di Grassi se la vedranno subito con il favorito della vigilia Blue Team, con la Rari Nantes Bologna e la Roma Pallanuoto. Nell'altro girone lotta dura con quattro squadre forti a giocarsi la semifinale: Orizzonte Catania, Rapallo Nuoto, Camogli e Posillipo. Il meccanismo è il solito di tutte le finali: in base alla classifica del girone di prequalifica le squadre giocheranno gare ad eliminazione diretta in base all'esito delle quali verrà stabilita classifica finale. Ecco il parere dell'allenatore pratese Grassi: " Dobbiamo rimuovere quello che abbiamo fatto domenica trattenendo solo l'entusiasmo e  la voglia di vincere che avevamo, perchè sono convinto che, anche se sarà quasi impossibile ripetersi ai livelli di sabato, questa squadra può levarsi qualche bella soddisfazione anche a Catania." Ecco le convocate dal mister pratese per la finale: Alessia Giaimo, Matilde Pelagatti, Laura Zanieri, Alice Gasperi, Martina Pagano, Chiara Iacovino, Giuditta Galardi, Chiara Tabani, Manuela Albiani, Chiara Dainelli, Alessia Agostino Ninone, Sara Roccabiamca,  Martina Giaimo. l' esordio difficile contro il favorito Blue Team potrà dire molto sulle effettive possibilità dell' AN Prato di arrivare in alto in questa final eight.

* Luigi Galardi - AS Nuoto Prato